剪彩，是指在儀式上剪短彩帶，表示建筑物的落成、展覽會的開幕、店鋪的開業等等。古譯為剪裁花或彩綢，制作裝飾品之意，如“立春之日，悉剪彩為鷰，戴之。”也有建筑落成，展覽會開幕等意思，如“九點鐘開門，十點鐘剪彩”等等，那么開業策劃活動儀式 的剪彩到底是怎么來的呢？這里有兩種傳說：
第一種，剪彩起源于西歐。古代，西歐造船業比較發達，新船下水往往吸引成千上萬的觀眾。為了防止人群擁向新船而發生意外事故，主持人在新船下水前，在離船體較遠的地方，用繩索設置一道“防線”。等新船下水典禮就緒后，主持人就剪斷繩索讓觀眾參觀。后來繩索改為彩帶，人們就給它起了“剪彩”的名稱。
第二種，剪彩最早起源于美國。1912年，美國圣安東尼奧州的華狄密鎮，一家商店將要進行開業儀式，店主威爾斯為了阻止聞訊蜂擁而至的顧客在正式營業前闖入店內，將優惠的便宜貨爭購一空，便隨便找來一條布帶子拴在門上。不料，這項臨時性措施更加激起了擠在店門之外人們的好奇心，促使他們更想早一點擠進店內。
事也湊巧，正當店門外的人顯得有些迫不及待的時候，店主的小女兒牽著一條小狗從店里竄出來，無意中將布帶子碰落在地，人們魚貫而入，爭相購買貨物。小店的生意紅火的難以想象。
店主進行反思，最后他認為，自己的好運完全是由那條被女兒小狗碰落在地的布帶子所帶來的。此后在他旗下的幾家“連鎖店”陸續進行開業策劃時，他如法炮制。他的這個“發明創造”經過他和后人的不斷“提煉升華”，逐漸成為一種儀式，慢慢在世界傳開來。[2]  人們效仿此法，又用彩帶取代了色彩單調的布帶，并用剪刀剪斷彩帶，有的甚至用金制剪刀。這樣一來，人們就正式給它起了個“剪彩”的名稱。
這一形式后來風靡了全世界。如何剪彩不僅是店鋪開業策劃時要搞的儀式，而且連工程開工、落成等許多事情也都要剪彩。不論如何，剪彩在人門心中都代表著吉利，承載著人們心中對未來的美好期望。

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